Det blev en dag som Turkiets fotbollshistoria sent kommer att minnas: efter en dominerande första halvlek föll de i den hastiga förlusten mot Paraguay och fick dessutom se en ny regel i praktiken när Miguel Almirón påbörjade VM med ett historiskt rött kort. Resultatet, 1‑0, betyder att Turkiet är ute ur turneringen redan efter två matcher.
Bakgrund: Turkiets förväntningar och gruppens dynamik
Vid VM 2026 i USA hamnade Turkiet i en grupp med starka motståndare – bland annat Paraguay, som kom in som en av de mest förutsägbara överraskningarna efter en solid kvalificeringskampanj. Turkiets landslag, med stjärnor som Arda Güler (Real Madrid) och den tidigare Bundesliga‑profilen Hakan Çalhanoğlu, hade siktet inställt på att nå åttondelsfinalen för första gången sedan 2002.
Det svenska publikintresset var stort, inte minst för att flera turkiska spelare är verksamma i Sverige och den stora diasporan följer noggrant. Förväntningarna var höga, men den första matchen mot Paraguay satte tonen för en grupp där varje poäng blir dyrbar.
Matchens utveckling: Paraguyas snabba öppning och Turkiets missar
Allt började i den andra minuten när vänsteryttern Matías Galarza fick ett öppet skott från distans som gick i mål. Det var en snabb och effektiv avslutning som tog bort all tid för Turkiet att hitta rytmen. Trots att Turkiet kontrollerade stora delar av spelet – de avlossade 62 skott under hela matchen – lyckades de inte bryta igenom Paraguays väldigt välorganiserade försvar.
Den turkiska spelaren Deniz Gül, som tidigare gjort mål i Champions League för Galatasaray, hade flera farliga lägen. Men varje skott gick antingen förbi ribban eller räddades av målvakten. Det var en klassisk ”måltorka” i den största scenen, vilket ledde till en växande frustration bland både spelare och supportrar.
Den nya regeln i fokus: Almirón får historiskt rött kort
Det som fångade hela världens blick var en regeländring som infördes för VM 2026: spelare får inte täcka munnen när de talar med motståndare. Tanken bakom regeln är att förhindra dolda signaler och eventuellt olagliga kommentarer på planen. I en kort paus i första halvlekens tilläggstid såg domaren Iván Barton en kort video på sin VAR‑skärm där Almirón tydligt täckte munnen medan han pratade med en turkisk spelare.
Domaren gick utan förvarning till den centrala skärmen och visade kortet för publiken. Almirón fick ett rött kort på plats, vilket gjorde honom till den första spelaren i VM‑historien att bli utvisad för just detta brott. Enligt FIFA‑reglerna leder ett sådant brott till ett omedelbart utvisningsstraff, utan möjlighet till varning.
Reaktioner från spelare och tränare: Skam, frustration och framtidsvisioner
Efter matchen var det turkiska lagkaptenen Arda Güler som tog till orda: ”Vi vill be om ursäkt till hela vårt land. Att gå två matcher utan mål är oacceptabelt, och vi skäms över vår insats.” Güler, som har spelat för Real Madrid sedan 2023, lovade att arbeta hårt för att återuppbygga förtroendet.
Paraguays tränare, Carlos “El Maestro” Rodríguez, hyllade sitt lags disciplin: ”Vi spelade med en man mindre i andra halvlek, men vi behöll fokus och låste ner deras chanser. Det visar på vår mentala styrka.” Han pekade också på den nya regeln som ett exempel på hur domslut kan påverka spelets dynamik.
Vad betyder utslaget för Turkiets framtid?
Utslaget innebär att Turkiet nu måste fokusera på återuppbyggnad snarare än på VM‑drömmen. Den turkiska fotbollsförbundet har redan meddelat att en intern utredning kommer att göras kring matchens taktik, tränarens beslut och spelarnas mentalitet. Dessutom har FIFA meddelat att de kommer att granska implementeringen av den nya “mun‑täcknings‑regeln” för att se om den har haft önskad effekt.
På hemmamarknaden har sponsorer och TV-rättighetsinnehavare uttryckt oro över den minskade exponeringen. Enligt en rapport från Kantar Media har tittarsiffrorna för Turkiets matcher i VM sjunkit med 12 % jämfört med föregående turnering, vilket kan påverka framtida avtalsförhandlingar.
Kommande steg: Träningsläger, nya taktiker och en möjlig återkomst
Förbundskaptenen Vincenzo Montella har redan planerat ett träningsläger i Antalya under sommaren, där han vill fokusera på avslutsträning och mental återhämtning. Dessutom talas det om att byta ut några av de äldre backarna mot yngre talanger från den svenska Allsvenskan, där spelare som Ozan Tuncel har gjort starka intryck.
Den turkiska fotbollens framtid är inte utan hopp. Trots den bittra förlusten har laget visat en viss motståndskraft, och med en ny generation av spelare kan de komma starkare tillbaka i nästa kvalificeringsrunda för EM 2028.