Cuando el cronómetro marcó el minuto 78 en el estadio de Atlanta, pocos esperaban que Argentina pudiera volver a la senda del triunfo. Con dos goles en contra y la presión de una eliminación inminente, la albiceleste desató una de las remontadas más espectaculares de la historia de los mundiales, y Lionel Messi volvió a ser el protagonista al anotar el gol que selló la victoria 3‑2 sobre Egipto.
El contexto del choque: un duelo inesperado en los octavos de final
El 7 de julio de 2026, la fase de octavos de final del Mundial de la FIFA reunió a dos equipos con trayectorias muy distintas. Argentina llegaba como vigente campeona del mundo y favorita absoluta, mientras que Egipto buscaba su primera victoria en una fase de eliminación directa, apoyado por la buena forma de sus delanteros Yasser Ibrahim y Mostafa Zico. El partido se jugó ante 68.239 espectadores en el moderno Atlanta Stadium, una afición que presenció una montaña rusa de emociones.
Egipto abrió el marcador al minuto 15 con un potente cabezazo de Yasser Ibrahim, aprovechando un corner bien ejecutado. La ventaja se amplió a los 67 minutos cuando Zico, tras haber visto anulado su primer gol por fuera de juego, igualó el marcador y luego marcó de nuevo, poniendo el 2‑0 a favor de los africanos. En ese momento, la mayoría de analistas consideró que la eliminación de Argentina era una cuestión de tiempo.
El giro de la partida: Romero, Messi y Fernández
El punto de inflexión llegó a los 79 minutos, cuando Cristian Romero, defensor central de la Albiceleste, subió al área y cabeceó un córner que se coló por la escuadra, reduciendo la diferencia a 2‑1. Apenas cuatro minutos después, Lionel Messi, quien había visto su penalti detenido por el portero egipcio, reaccionó con una jugada individual que culminó en un disparo cruzado que se coló en el ángulo inferior derecho, igualando el marcador a 2‑2.
El último suspiro llegó en el tiempo de descuento. En el minuto 90+2, Enzo Fernández, mediocampista de gran visión, remató de cabeza tras un tiro de esquina, poniendo a Argentina por delante 3‑2. El gol fue validado sin controversia, mientras que la defensa egipcia se mostró incapaz de responder al impulso final de la Albiceleste.
Messi se consolida como máximo goleador del torneo
Con su segundo gol del partido, Messi alcanzó la cifra de ocho tantos en la Copa del Mundo 2026, adelantándose a Kylian Mbappé (7) y Erling Haaland (7) en la lucha por la Bota de Oro. Además, este gol marcó su vigésimo primer gol en mundiales, superando el récord anterior y convirtiéndose en el máximo anotador histórico de la competición, dos goles por encima de su rival más cercano, el propio Mbappé.
El impacto de este logro trasciende lo personal. Cada gol de Messi no sólo eleva sus estadísticas, sino que también refuerza la moral del equipo argentino, que había mostrado vulnerabilidades defensivas y falta de efectividad ofensiva en los minutos finales. El entrenador Lionel Scaloni, que ha sido alabado por su capacidad táctica, comentó después del partido: "La resiliencia de estos jugadores{*} es lo que define a los """}