El duelo de octavos de final entre Alemania y Paraguay, disputado el 29 de junio de 2026 en el Boston Stadium, quedó grabado como una de las mayores sorpresas del torneo. Tras un empate 1‑1 que se prolongó hasta los minutos de la prórroga, los guaraníes se impusieron en la tanda de penales, 4‑3, y se clasificaron para los últimos 16, donde se medirán contra Francia o Suecia.
Un contexto histórico que hacía esperar más de los alemanes
Alemania llegaba a Boston como uno de los favoritos, pero con una carga de presión histórica. Su última aparición en una fase de eliminación directa había sido la final de 2014, cuando Mario Götze le dio la victoria a Argentina. Desde entonces, la selección había sufrido salidas tempranas en 2018 y 2022, quedando en la fase de grupos en ambas ediciones. El técnico Julian Nagelsmann, de 38 años, buscaba romper esa racha y convertirse en el entrenador más joven en dirigir a un equipo europeo en una ronda de eliminación desde 1986.
En la fase de grupos, los alemanes ganaron su primer partido contra Curaçao con un abultado 7‑1, pero mostraron vulnerabilidades contra equipos de mayor nivel. Un gol de Deniz Undav contra Costa de Marfil les dio la victoria 2‑1, y una derrota 2‑1 ante Ecuador cerró su campaña con tres puntos, aunque{{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{ {{
Los momentos clave del partido
El encuentro comenzó con Paraguay tomando la iniciativa. A los 42 minutos, el delantero Julián Enciso abrió el marcador con un remate de cabeza tras un pase de Mateo Galarza, poniendo al equipo sudamericano 1‑0 antes del descanso. Alemania respondió en la segunda mitad; a los 54 minutos, Kai Havertz igualó con un potente cabezazo asistido por Florian Wirtz, revirtiendo la ventaja y enviando el partido a la prórroga.
En la prórroga, el árbitro anuló un gol de Alemania por fuera de juego, una decisión que generó controversia entre los seguidores alemanes. El tiempo extra finalizó sin más goles, lo que llevó a la definición por penales. Alemania falló dos tiros, mientras que Paraguay, tras dos intentos fallidos también, logró convertir cuatro de sus lanzamientos, asegurando la victoria.
El drama de la tanda de penales
El nerviosismo se palpaba en la tribuna de los 63,945 espectadores. El primer lanzador alemán, Leroy Sané, falló su tiro, mientras que el paraguayo Ángel Cabrera convirtió el suyo, dando una ventaja temprana a los visitantes. Alemania empató con un gol de Thomas Müller, pero Paraguay respondió con un disparo de Miguel Almirón que se coló en el fondo de la red.
El punto de inflexión llegó cuando el portero paraguayo, José Luis Gómez, atajó el disparo de Jamal Moussa, mientras que el lanzador alemán, Kai Havertz, no logró superar al guardameta. Con la presión al máximo, el último penal de Alemania, ejecutado por Marco Reus, rebotó en el poste, sellando el destino del equipo europeo.
Reacciones en el mundo del fútbol
Los comentarios no se hicieron esperar. El exjugador alemán Lothar Matthäus, analista de la BBC, describió la eliminación como “un golpe de realidad para una generación que había perdido la confianza después de 2018”. Por su parte, el capitán paraguayo, Óscar Cardozo, celebró la hazaña como “un sueño colectivo que demuestra que el fútbol puede sorprender en cualquier momento”.
En redes sociales, el hashtag #ParaguayVsGermany alcanzó los 1.2 millones de menciones en Twitter, con mensajes que variaban desde la euforia de los hinchas guaraníes hasta la consternación de los seguidores alemanes, muchos de los cuales cuestionaron la falta de efectividad en los últimos minutos del partido.
Implicaciones para la fase de octavos
Con la victoria, Paraguay se prepara para enfrentar a Francia o Suecia el 22 de junio, a las 22:00 BST. Ambos rivales son potencias europeas con plantillas repletas de talento, lo que plantea un desafío táctico enorme para el técnico paraguayo Ramón Martínez. La estrategia probablemente girará en torno a una defensa compacta y contraataques rápidos, tal como lo demostraron contra Alemania.
Para Alemania, el fracaso genera un intenso debate interno. La Federación Alemana (DFB) ya ha anunciado una revisión del cuerpo técnico y una posible reestructuración del proceso de selección de jugadores. La presión sobre Nagelsmann será enorme, y su futuro en el cargo está en la balanza.
Lecciones aprendidas y el futuro del torneo
El choque Alemania‑Paraguay subraya la creciente competitividad de los equipos sudamericanos en los torneos internacionales. A diferencia de las ediciones anteriores, donde los tradicionales gigantes europeos dominaban, este Mundial muestra una mayor paridad, con selecciones como Paraguay capaces de neutralizar el talento individual de jugadores de la élite mundial.
Analistas como Opta señalan que Alemania presentó siete goleadores diferentes en la fase de grupos, pero la falta de una referencia clara en los momentos críticos fue decisiva. En contraste, Paraguay demostró cohesión y disciplina defensiva, elementos que podrían servir de modelo para otras naciones emergentes.
Qué sigue para los protagonistas
Paraguay tiene una semana para recuperarse y planificar su próximo enfrentamiento. El cuerpo técnico ya está trabajando en un plan de entrenamiento que enfatiza la rapidez en los balones parados y la precisión en los lanzamientos a larga distancia. Por su parte, los jugadores alemanes tendrán que lidiar con la presión mediática y la autocrítica, mientras la DFB evalúa si mantener a Nagelsmann o buscar una nueva dirección antes de la Eurocopa 2028.
El Mundial 2026 continuará ofreciendo capítulos inesperados, y la eliminación de Alemania en la ronda de 32 es un recordatorio de que, en el fútbol, nada está garantizado. Los aficionados pueden esperar más sorpresas mientras el torneo avanza hacia la fase final, donde los sueños de naciones como Paraguay pueden convertirse en realidad.