El crisol de la Copa América 2024 vivió un momento inesperado cuando la escuadra europea de Suiza, invitada como equipo invitado, se impuso a Venezuela en un vibrante encuentro que cerró la jornada con un marcador de 2‑1. El joven delantero suizo, Manzambi, marcó el ritmo del partido, convirtiéndose en la figura clave que llevó al equipo alpino a los octavos de final.
Contexto del encuentro: una invitada con aspiraciones
Suiza aceptó la invitación de la CONMEBOL para participar en la edición de 2024, una decisión motivada por la necesidad de enfrentar rivales de mayor calibre y probar su plantilla antes de la Eurocopa 2025. Venezuela, por su parte, buscaba consolidar su posición en el Grupo B, donde también compite con Perú y Bolivia. El partido se disputó en el Estadio Nacional de Lima el 28 de junio, ante una asistencia de 32 000 espectadores.
Los entrenadores de ambas escuadras llegaron al encuentro con diferentes objetivos. Murat Yakin, técnico suizo, quería validar su esquema táctica de presión alta, mientras que José Hernández, al mando de la Vinotinto, buscaba usar la velocidad de sus extremos para contrarrestar la disciplina suiza.
Desarrollo del juego: la explosión de Manzambi
Desde el pitido inicial, el suizo Manzambi (19 años, del FC Zürich) tomó el protagonismo. Con una velocidad que dejó a la defensa venezolana descolocada, realizó dos carreras peligrosas en los primeros diez minutos, una de las cuales culminó en el primer gol al minuto 7, tras una asistencia de Xherdan Shaqiri. El gol, una definición tras un regate dentro del área, desató la euforia de la afición suiza presente.
Venezuela respondió con un gol de cabeza de Yeferson Soteldo al minuto 22, tras un tiro de esquina perfectamente ejecutado por Tomás Rincón. Sin embargo, la respuesta suiza fue inmediata: Manzambi, de nuevo, recibió un pase filtrado de Granit Xhaka y, con un disparo cruzado, amplió la ventaja al 2‑1 en el minuto 31. El resto del primer tiempo transcurrió con una presión suiza que mantuvo a Venezuela bajo constante amenaza.
Reacciones de los protagonistas
Al terminar el partido, Yakin elogió la actuación de su joven delantero: "Manzambi mostró la velocidad y la determinación que buscábamos. Su ritmo es un activo que nos llevará lejos en este torneo". Por su parte, Hernández reconoció el desafío: "Nos quedamos a la altura, pero la precisión suiza en los últimos metros nos costó. Necesitamos trabajar en la salida rápida para no ser vulnerables".
Los jugadores venezolanos, como Soteldo, expresaron su decepción pero también su confianza: "Este resultado nos motiva a mejorar. Sabemos que somos capaces de competir contra equipos europeos".
Implicaciones para la fase de grupos
Con la victoria, Suiza se coloca como líder del Grupo B con tres puntos, mientras que Venezuela se mantiene en la segunda posición, también con tres puntos pero con diferencia de goles desfavorable. El próximo duelo de Suiza contra Perú será crucial para consolidar su pase, mientras que Venezuela deberá superar a Bolivia para asegurar su lugar en los octavos.
Los analistas de la prensa suiza destacan que el estilo de juego basado en la velocidad de los extremos, encarnado por Manzambi, podría ser la clave para enfrentar a selecciones sudamericanas más físicas. En contraste, expertos venezolanos señalan la necesidad de reforzar la defensa central para contrarrestar la presión alta europea.
Perspectiva histórica: suiza y la Copa América
Esta no es la primera participación de Suiza en la Copa América; en 2019, el conjunto alpino llegó a cuartos de final tras vencer a Chile en la fase de grupos. Sin embargo, la victoria contra Venezuela marca la primera vez que un jugador menor de 20 años ha anotado dos goles en un mismo partido de la competición, rompiendo el récord anterior de Xherdan Shaqiri en 2015.
El éxito de Manzambi también revive la comparación con figuras sudamericanas como Lionel Messi, cuyo debut en la Copa América 2021 también quedó marcado por una actuación destacada en los octavos de final. La prensa suiza ya lo llama "el nuevo Manzambi", anticipando una posible transferencia a ligas de mayor nivel.
Qué sigue para Suiza y Venezuela
Suiza se prepara para su próximo compromiso contra Perú el 2 de julio, donde el técnico Yakin espera mantener la misma presión ofensiva y probar una alineación con tres centrales para ganar solidez defensiva. La Vinotinto, mientras tanto, se enfrentará a Bolivia el 3 de julio, con la esperanza de aprovechar la velocidad de sus laterales para sorprender a la defensa boliviana.
Los aficionados y los mercados de apuestas ya están ajustando sus pronósticos: los sitios de apuestas en línea han subido las cuotas de Suiza para llegar a semifinales a 5,2, mientras que Venezuela ha visto una ligera caída en sus probabilidades de avanzar, situándose ahora en 12,8.